La primera vez que visité Japón tuve curiosidad por probar los dulces japoneses tradicionales y me dijeron que existían varios postres que tenían como ingrediente principal una pasta dulce hecha con frijoles azuki llamada «anko» obviamente me pareció llamativo así que quise darle una oportunidad.
Les confieso que fue una gran sorpresa pues al principio no fue 100% de mi agrado pues como mexicana estaba acostumbrada a comer frijoles pero salados, afortunadamente con el tiempo les agarré el gusto y ahora me encantan.
Hago este post para que conozcan algunos detalles sobre este importante ingrediente de los postres japoneses.
Para empezar, ¿qué es el anko?
Dulces japoneses
Es una pasta dulce que se elabora a partir de frijoles rojos azuki y se caracteriza principalmente por tener un sabor suave y dulce.
¿Cómo se elabora esta pasta?
El proceso de preparación parece sencillo pero realmente debe seguir una técnica.
Básicamente implica hervir los frijoles hasta que estén tiernos, posteriormente se les agrega azúcar y se cocinan hasta obtener su peculiar consistencia.
Depende mucho de la receta pero normalmente esta pasta es suave pero solida, lo que permite darle diferentes usos culinarios.
¿Existe varios tipos de pasta?
Aunque todos parten de la misma elaboración, efectivamente existen diferentes tipos de pasta así que vamos a ver el detalle:
– Koshian (漉し餡)
Es una pasta de consistencia suave y fina que se elabora aplastando los frijoles después de remover su cáscara.
– Tsubuan (粒餡).
Es una pasta gruesa que se obtiene cuando los frijoles se prensan ligeramente, es decir, los frijoles conservan su forma.
– Tsubushian (粒 あ ん)
Es una pasta que consiste en aplastar los frijoles con todo y cáscara.
– Sarashian (晒 し 餡)
Después de su proceso regular de elaboración, los frijoles se secan y posteriormente se convierten en polvo.
– Ogura-an (小倉餡)
Es una pasta que consiste en una combinación de koshian y tsubuan.
¿Cuáles son sus usos culinarios?
Como comenté, esta pasta es un ingrediente muy versátil que se utiliza en numerosos platos de la cocina japonesa, especialmente en dulces. Algunas de las presentaciones más populares son:
– Dorayaki.
Son un tipo de panqueques que se encuentran rellenos con esta pasta. Es un postre tradicional y famoso de la cocina japonesa.
– Daifuku Mochi.
Son pastelitos de mochi rellenos con esta pasta de frijol. Por la consistencia del mochi, estos pastelitos se caracterizan por ser suaves y elásticos.
– Anmitsu.
Es uno de mis favoritos. Es una refrescante y colorida ensalada de frutas que se acompaña con gelatina y una generosa porción de pasta de frijoles dulce.
De hecho, es un postre muy popular en territorio japonés especialmente durante los meses de verano.
– Anpan.
De los más populares y accesibles pues consiste en un bollo relleno de anko y se puede comprar en cualquier panaderia. El Anpan es ideal para disfrutar en el desayuno o como snack en cualquier momento del día.
– Kakigori.
Es otro de los postres veraniegos que consiste en hielo raspado cubierto con una generosa porción de anko y como topping suele servirse con jarabe de té verde.
– Taiyaki.
Es otro de los postres populares. Es el famoso pastelito con forma de pez y en este caso, está relleno con la deliciosa pasta.
En conclusión,
Esta pasta es un ingrediente esencial en la gastronomía japonesa pues aporta un sabor dulce y una textura única a una amplia variedad de dulces tradicionales.
Entiendo que como extranjeros puede sonar raro o difícil probar frijoles dulces pero si tienen oportunidad, definitivamente les recomiendo hacerlo, aunque sea solo por la experiencia.
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