Seguramente han escuchado o visto al gato de la suerte japonés, es decir, al famoso Manekineko.
Lo considero como uno de mis símbolos favoritos de Japón así que obviamente tenía que hacer un post para compartir algunos detalles curiosos.
Para empezar, ¿Qué es el Manekineko?
El Manekineko (招き猫), también conocido como gato de la suerte, es una figura omnipresente en la cultura japonesa y se identifica facilmente por ser un felino que lleva una pata levantada.
Además, al ser considerado como un amuleto, se dice que atrae la buena fortuna y prosperidad a los negocios y hogares.
¿Cuál es su origen?
Como es de esperarse, es personaje que cuenta con historia. Sus inicios se remontan al siglo XVII, durante la era Edo.
Aunque hay muchas leyendas que describen su origen, una de las más populares cuenta la historia de un templo budista en ruinas que fue salvado de la pobreza precisamente por un gato.
Esto es porque en un día de tormenta, un señor feudal se refugió bajo un árbol. De repente, un gato callejero se le acercó y como parecía que estar llamándolo con la pata, el señor se le acercó. Curiosamente, fue justo en ese momento que un rayo cayó sobre el árbol donde se había refugiado.
El hombre obviamente creyó en la magia y la buena fortuna que el gato le traía por lo que a partir de ese día, el señor feudal se convirtió en el protector del templo y el gato comenzó a considerarse como un símbolo de buena suerte.
¿Existen varios tipos de Manekineko?
Aunque inicialmente solo había un estilo, en la actualidad existen varios tipos de gatos de la fortuna que obviamente cuentan con detalles y significados específicos.
Por ejemplo y enfocándonos en sus colores:
Un gato blanco representa pureza,
Un gato negro ayuda a protegerse contra el mal,
Un gato dorado atrae la riqueza,
Un gato rojo se relaciona con la salud y el amor,
Una gato verde da fortuna a los negocios.
Sin embargo, la posición del cuerpo también es importante y tiene su propio significado.
Si el gato tiene la pata izquierda levantada, se dice atrae clientes a los negocios.
Si la pata derecha está levantada, llama la buena suerte en general.
Si el gato tiene las dos patas levantadas, protege y brinda felicidad.
Pero eso no es todo, tambien se debe considerar sus accesorios pues igualmente tienen simbolismo.
Si el felino lleva un collar y monedero, representa atracción de riqueza.
Si el gato sostiene un pez, se relaciona con la abundancia.
Si se acompaña por un daruma, ayuda a ser más perseverantes.
¿Dónde se puede encontrar el Manekineko?
Es un personaje adorado por los japoneses así que básicamente se puede encontrar en casi cualquier lugar del país. Es decir, desde tiendas y restaurantes hasta templos y hogares.
Lo interesante es que se suelen colocar en lugares prominentes, como la entrada de un negocio o la recepción de un hogar.
¿Cómo se cuida al Manekineko?
Como todos los amuletos, se cree que para que un gato de la suerte funcione correctamente, hay que cuidarlo bien. Esto significa limpiarlo regularmente, darle de comer y beber (aunque sea una figura) y hablarle con cariño.
En conclusíón,
En general, el Manekineko es un símbolo querido de la cultura japonesa y un amuleto de la suerte que representa la buena fortuna, la prosperidad y la felicidad.
Así que, si tienes oportunidad de visitar Japón, no olvides de buscar un Manekineko para llevarte a casa un poco de la suerte japonesa.
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