Les quiero contar sobre el día que encontré muchos tanuki.
Todo empezó cuando caminaba por Asakusa, pero no precisamente por el área más turística y es que aunque me gusta la zona, decidí salir del típico recorrido y enfocarme en el barrio cercano, es decir, en Kappabashi.
Kappabashi es una zona conocida por sus utensilios de cocina pero lo interesante es que también guarda detalles curiosos.
Mientras avanzaba por esas calles, algo empezó a llamar mi atención: varios locales tenían figuras de tanuki. No era uno aislado, sino varios, repartidos en distintos negocios. Todos eran especialmente bonitos porque, además del diseño clásico, también estaban adaptados a diferentes estilos, poses y vestuarios.
Soy muy fan del folklore japonés así que cada vez que encuentro algo relacionado con algunos de estos personajes, inevitablemente me detengo a observar y esta vez no fue la excepción.
Pero antes, y para recordar: ¿qué es un tanuki?
Dentro del folklore japonés, el tanuki es un personaje muy especial.
Para empezar, está inspirado en un animal real, el perro mapache japonés, pero en las leyendas se transforma en algo sorprendente e interesante, en un yokai, es decir, en una criatura sobrenatural con habilidades mágicas.
Tradicionalmente, es representado como un ser travieso, alegre y astuto, famoso por su capacidad de transformarse y por su espíritu relajado.
Pero no solo eso, en Japón, las estatuas de tanuki suelen colocarse en la entrada de negocios, restaurantes o casas porque simbolizan buena fortuna, prosperidad y éxito. Por eso es tan común verlos sosteniendo una botella de sake, una libreta o monedas, elementos que representan abundancia y estabilidad económica.
Pero, si quieres conocer mucho más sobre este personaje tan peculiar (uno de mis tantos favoritos), en mi blog tengo un post dedicado exclusivamente al tanuki, ahí explico con más detalle su origen, simbolismo y curiosidades.
Pero retomemos mi paseo, cuáles son los tanuki que encontré en mi camino?
Para empezar:
El sumo.
También conocido como Yokozuna tanuki. Esta versión representa fuerza, perseverancia y éxito. Es una imagen poderosa que suele asociarse con estabilidad y crecimiento.
El Fukki Kimon.
Portando un casco de oni y un garrote. Este tipo de tanuki se coloca como símbolo de protección, con la intención de ahuyentar la mala suerte y resguardar el lugar.
El tanuki que incorpora las máscaras tradicionales de Okame y Hyottoko.
Esta figura es peculiar porque el Okame simboliza la felicidad, la amabilidad y la buena fortuna, mientras que Hyottoko, con su expresión cómica, está asociado a la protección y a la buena suerte en festivales. Juntos transmiten una energía alegre y positiva.
El ninja.
Una versión que mezcla la figura del tanuki con el espíritu sigiloso del ninja, representando astucia, vigilancia y protección.
El beisbolista.
Una adaptación moderna que combina tradición y cultura popular, simbolizando esfuerzo, constancia y trabajo en equipo.
Y, ¿son caras las figuras de tanuki?
Aunque parezcan simples figuras decorativas, la realidad es que no son tan económicas.
La figura más pequeña que vi costaba alrededor de 6,000 yenes, lo que equivale aproximadamente a $700–750 pesos mexicanos.
La verdad es que estuve tentada a comprar uno, pero al ver el precio preferí quedarme solo con las fotos y ahorrar poco a poco para hacerlo en otro momento. Al final, no es algo que realmente necesite, aunque sin duda me gustaría tener uno algún día.
Más tanuki y buena fortuna
Seguí caminando en la zona y nuevamente encontré más tanuki.
Llegué a un punto en donde una figura de aproximadamente un metro de altura estaba colocada como adorno en la entrada de un negocio. Súper linda y llamativa.
Para terminar mi recorrido, justo cuando ya estaba a punto de dejar la zona, a lo lejos vi que se asomaba otro tanuki. Al acercarme, me di cuenta de que no era solo uno, eran muchos que estaban cuidadosamente alineados y se veían muy lindos decorando la entrada de un restaurante.
Un negocio que definitivamente pretende atraer la buena suerte, prosperidad y éxito. (ha!)
Y estas son algunas cosas que vi en Japón, el día que encontré muchos tanuki. Definitivamente amé este paseo, me alegró ver tantos.
A veces, solo hace falta caminar un poco fuera de la ruta turística para encontrarse con estas pequeñas escenas que hacen que Japón se sienta tan especial.
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